大きく曲がる変化球は×?〇?
カーブは他の変化球に比べて奪三振率や被打率などの指標が劣ります。
曲がりが大きく、早く曲がり始めるため、打者に気づかれやすいのが理由だと言われています。
確かにプロレベルでは速くて小さい変化球が主流です。カーブは打たれやすいため、投球割合が減っています。
では大きく曲がる変化球はダメなのかというと、これに逆張りするかのように、近年横に大きく曲がるスイーパーと呼ばれるスライダーの一種がMLBで注目されています。
同じ大きく曲がる変化球でも、スイーパーは良くてカーブがダメなのはなぜでしょう?
カーブだけ上に、他は下に
それは投げ出すときの上向き角度の問題ではないかと、考えられます。
プロやMLBレベルの投手は球速が速く、また高身長ゆえにリリースポイントが高いため、ストレートでも変化球でも水平より下向きに向かって投げ出されます。
トップスピン回転で他のどの球種よりも大きく下に変化するカーブのみが、唯一、水平よりも上向きに投げ出されます。
スライダーやフォークなど、自由落下に近い落ち方をする球でも低めのゾーンに投げるときは水平よりも下向きに投げ出されます。高めならば水平よりも上向きで投げ出してもストライクになりますが、高めの変化球が危険な球であることはご存じの通りで、狙って投げることはありません。
ストレートは高めであっても水平よりも下向きに投げ出さないとゾーンに入りません。水平よりも上向きに投げ出された場合、頭の高さのくそボールとなります。
従って、投げた瞬間に水平より上向きにボールが飛び出したならば、打者は、カーブor高めに浮いた投げそこないの変化球or高めの完全なボール球のストレート、の三択に絞ることができます。
後ろ二つは恐れるに足らない球です。カーブにのみ気を付け集中することができます。
今回はカーブと他の球種で、投げ出すときの上向き角度がどのくらい違うのか軌道計算してみます。
カーブの投げだし角度の軌道計算
カーブ、ストレート、スイーパーの3球種を低めに投げた時の軌道を計算します。
計算条件は、以下のようです。
[計算条件]
なお、リリースポイントはカーブの方がストレートに比べて高く後ろ側になる傾向があることがトラッキングデータにより知られていますが、ここでは比較しやすさのため同一点としています。
[計算結果]
計算結果は以下のようです。
グラフ中の点はリリースから0.02秒ごとのボールの位置を表します。
同じ低めのゾーンに投げた場合、カーブは上向き1度で投げ出されます。対してストレートは下向き3度、スイーパーも下向きで1度となっています。
拡大すると以下のようです。
結構、違いますね。
3Dプロット
打者から見て、投げ出した瞬間の上向き角度の違いがどのように感じられるか、3Dプロットしてみました。
上の計算結果がストレート、カーブ、スイーパーの順で再生されます。
上からそれぞれ右打席からの視点、左打席視点、捕手視点を想定したものです。
右打席視点
左打席視点
捕手視点
では、また。
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